Di Filippo Morandin
Tra le strade di Newcastle si sentiranno urla, applausi e festeggiamenti. Ci aspetta un magnifico weekend nella cittadina inglese con le due finali delle coppe europee: la Challenge Cup, venerdì alle ore 20:45, e la Champions Cup, sabato alle ore 18:00.
Venerdì sera lo scontro è tra Clermont e La Rochelle, un derby francese. Tutte e due le squadre arrivano in piena forma a questo appuntamento e entrambe hanno appena alzato il morale con una vittoria: la prima contro il Perpignan, la seconda contro Tolone. In questa stagione gli scontri diretti sono stati due: uno il 16 ottobre con la vittoria de La Rochelle per 16-12 e l’altro lo scorso 6 gennaio con il dominio 44-19 del Clermont.
Da una parte abbiamo i gialloblu con due titoli di Challenge Cup (1999 e 2007) e parecchie finali in Champions Cup e dall’altra c’è una squadra che nelle ultime stagioni si è fatta un nome in Europa. Aspettiamoci una partita abbastanza equilibrata, in cui il singolo episodio può fare la differenza.
Match affidato al fischietto inglese Wayne Barnes.
Verso il tardo pomeriggio di sabato invece ci si gioca il titolo più ambito d’Europa. L’atmosfera al St James’ Park sarà alle stelle, con la colonna sonora Industrial Revolution Pt.2, l’ingresso in campo dei giocatori e i getti di fiamme. Sarà la volta dell’atteso incontro che molti appassionati ovali stanno aspettando da un po’: i blu contro i rossi. Stiamo parlando ovviamente di Leinster contro Saracens. Due squadre dalla massima concretezza, soprattutto il Leinster con più di 120 mete segnate in questa stagione, molto fisiche e con leader come Farrell, Williams o i fratelli Vunipola tra i Sarries, mentre tra i Dubliners ci sono nomi come Furlong, O’Brein, Sexton ed Henshaw.
Tutte e due arrivano al match molto motivate, ma a nostro parere il Leinster potrebbe aver la meglio sui londinesi. Queste due squadre hanno vinto sei delle ultime dieci edizioni della Champions Cup e, non avendo nient’altro da dire lasciamo la parola al campo.
Arbitra il francese Jérôme Garcès.
P.S.
Da non perdere le semifinali di ritorno del massimo campionato italiano. Da un lato Rugby Calvisano – Valorugby Emilia, con i lombardi in vantaggio, e dall’altro Rugby Rovigo – Petrarca Padova, che arrivano da un clamoroso pareggio della settimana scorsa.
In più, a render vivace il weekend, ci sarà inoltre lo spareggio salvezza per rimanere nel Top12. Ad affrontarsi saranno Verona Rugby e S.S. Lazio Rugby.
Rugby si pronuncia con la R maiuscola